Canto da Sustentabilidade e da Cidadania

Publicidade infantil: o começo do fim

Superior Tribunal de Justiça (STJ) toma decisão histórica e coíbe venda casada de produto dirigido às crianças

Por Reinaldo Canto

Está lá, no artigo 227 da Constituição brasileira, a defesa e a proteção dosdireitos das crianças e adolescentes. Entre seus pontos principais pontos, destaco: “livrá-las de toda forma de violência, exploração, crueldade e opressão”.

Não é de hoje que se condenam anúncios dirigidos aos menores. Sutilezas, como o apelo às fantasias e personagens conhecidos, tem sido usados em profusão para manipular as cabecinhas ainda em formação para que se tornem, antes do tempo, plenos consumidores de produtos de todos os tipos, inclusive daqueles que lhes farão mais mal do que bem.

A princípio, pareceria óbvio a adoção de medidas firmes para coibir tais abusos. Pressões de quilates variados tem dificultado, porém, a tomada de ações sérias nesse sentido.

Recentemente, uma decisão emblemática foi tomada pela 2ª Turma do Superior Tribunal de Justiça (STJ), em relação a uma campanha da empresa Pandurata, dona da marca Bauducco , intitulada “É Hora de Shrek”.

Na campanha, de 2007, as crianças aquiriam um relógio com os personagens da animação após juntar cinco embalagens de produtos da linha “Gulosos da Bauducco” e pagar mais cinco reais.

Alegando venda casada, a campanha publicitária foi questionada por meio de uma Ação Civil Pública do Ministério Público de São Paulo, demandada originalmente pelo acompanhamento do projeto Criança e Consumo, do Instituto Alana.

Em 2013, a Pandurata foi alvo de uma decisão condenatória do Tribunal de Justiça de São Paulo. De acordo com a decisão, a empresa deveria pagar R$300 mil de indenização pelos danos causados à sociedade. A Pandurata, porém, não concordou com a sentença e recorreu ao STJ.

A decisão dos ministros do Superior Tribunal de Justiça não deixou dúvidas quanto à condenação dessa campanha. Relator do recurso, o ministro Humberto Martins afirmou em seu voto que: “o consumidor não pode ser obrigado a adquirir um produto que não deseja”.

Outro ministro, Herman Benjamin, foi ainda mais longe ao condenar de maneira geral a publicidade dirigida às crianças: “nenhuma empresa comercial e nem mesmo outras que não tenham interesse comercial direto, têm o direito constitucional ou legal assegurado de tolher a autoridade e bom senso dos pais. Este acórdão recoloca a autoridade nos pais”. 

Essa decisão foi uma vitória importante para o Instituto Alana. Com uma década de existência, a organização tem o combate à publicidade infantil como uma de suas principais bandeiras.

Responsável pelo projeto Criança e Consumo, Isabella Henriques afirma que trata-se de uma mudança de paradigma. “É o reconhecimento da criança como prioridade absoluta, inclusive nas relações de consumo. Esse é um grande marco para nós e traz, certamente”.

Em março, tivemos outra boa notícia para as crianças (dessa vez baseada apenas no bom senso): sem maiores polêmicas e por livre e espontânea vontade, a Associação Brasileira das Indústrias de Refrigerantes e de Bebidas não Alcoólicas (Abir) decidiu não mais dirigir a propaganda de seus produtos às crianças.

A entidade tem entre seus associados, as maiores empresas do setor de bebidas, nada menos do que a Ambev, a Coca-Cola e a Pepsi, entre outros.

Sem dúvida, uma decisão corajosa, mas também inteligente dos fabricantes de refrigerantes, pois se antecipa a futuras ações legais que coíbam esse tipo de publicidade dirigida às crianças.

A obesidade infantil já é uma das doenças que mais cresce no Brasil. Segundo dados do Ministério da Saúde, uma em cada três crianças brasileiras na faixa etária entre 5 e 9 anos está acima do peso. Parte desse problema pode ser colocada na conta da ingestão indiscriminada de refrigerantes.

Seja por meio da via judicial ou por iniciativa própria, as restrições à publicidade infantil tendem a ser cada vez maiores, como já apontam exemplos vindos dos países mais desenvolvidos.

A proteção à infância saudável implica em deixar nossas crianças livres da ganância e de manipulações comerciais, entre outros abusos conhecidos.

Com o tempo e a partir de uma idade mais madura, certamente, esses jovens serão capazes de se tornar consumidores mais conscientes e responsáveis. A sociedade como um todo só tem a ganhar com isso.